Страдающим от поллиноза людям, которые мучаются чуть ли не все лето от отеков глаз, насморка и зуда, сложно поверить в то, что это расстройство может быть полезным для здоровья. Однако ученые из Австрии установили, что аллергия на растительность способствует укреплению памяти. В ходе эксперимента, результаты которого опубликованы журналом Frontiers in Cellular Science, ученые подвергли мышей воздействию пыльцы растений, чтобы вызвать в них аллергическую реакцию, а затем изучить область гиппокампа в мозге, которая отвечает за память.
Эксперимент показал, что аллергическая реакция стимулировала рост новых нейронов (нервных клеток) в гиппокампе. Данный процесс был значительным, так как мозг содержит миллионы нейронов, отвечающих за коммуникационные сигналы и формирование новой памяти, однако с возрастом их количество снижается. Впрочем, это было лишь второе воздействие аллергии на организм, причем крайне неожиданное и полезное.
Вначале же ученые увидели, что вместо активации иммунной системы в пределах гиппокампа, аллергическая реакция при поллинозе подавляла ее. Ученые считают, что подобного рода воздействия на иммунную систему гиппокампа, и особенно на клетки микроглии, может быть важным в деле укрепления памяти.
Микроглии в мозге отыскивают посторонних захватчиков вроде бактерий и аллергенов, чтобы уничтожать их. Но существует мнение о том, что по мере старения иммунные клетки активируются слишком быстро, из-за чего их реакция становится чрезмерной. Это приводит к постоянным воспалительным процессам, которые вызывают ухудшение памяти. А вот пыльца растений при воздействии на гиппокамп деактивировала излишне реактивные микроглии, чтобы положительно воздействовать на процессы хранения памяти.